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「戦争よりも和解」というハイブリード編のラストは、好戦的なだけじゃないアメリカアニメのいち側面を見た気がした、という記憶があります。

話は横道にそれるけど、アメリカにおける反戦メッセージというのも、観念的なものが多く(ベトナムでの泥沼消耗戦が契機ともいう)、そもそも自国が戦場になった経験がない国らしいというとキツイ言い方かも知れませんが、先日の#31みたいなエピソード一つとっても、犠牲者の存在が少しも痛みとして見えてこないのは、#31がコメディだったとしてもキビシイ感じ。実は一番平和ボケなのはアメリカかもしれないとか思ったりして。そのあたり9.11でかなり変わったのかもしれませんね。

今回はハイブリードの置きみやげ的なエピソードではあったんだけど、ラストで自分を犠牲にしたハイブリード一兵卒、ちょっと日本ぽい感覚を覚えたのはおいらの気のせいかしら。カミカゼとは違うけど、自己犠牲の行動がそう思えたんですが。

アイデアとしては面白いエピソードだったんですが、もう少し登場人物に感情移入できる部分があると良かったかなあ。ハイブリード一兵卒君が自分を犠牲にした理由が、軍人として命令に忠実であったからというのではもうひとつグッとこないし、あくまで地球人を下等生物扱いするハイブリード一族としては、地球人に共感するにはライニーなみにプロセスが必要だろうし、う～ん。

マックスじいちゃんがポロッと言ってましたが、ケビンのパパは「レビン・レビン」というらしいですね。そのあたりが何らかの伏線になるのかしら。

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また検索される・・・

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金になるものはなんでも手に入れるというエイリアン・サンダーにつけねらわれるベン。狙いはオムニトリックス。なんやかやあって、ベンの左手、オムニトリックスごとだけ残して、ベンはナルボイドへと飛ばされてしまう。

ベンの左手だけがベンの意思にかかわらず逃走するのが面白い。これは左手がというよりオムニトリックスがそうしてるのだろう。左手だけのベンを発見したジュリーが、えっちな目的に左手を・・・というバカ妄想をしたことはとてもブログには書けません。

他人がオムニトリックスを操作してベンはエイリアンヒーローに変身したりする訳なんですが、そうなるとオムニトリックスがベンの胸に移動するので、ベンがそれを操作できるようになり、あらためて他のエイリアンヒーローに変身できるというのが、芸コマで面白かった。確かにリクツはそうだよな。なので、人間に戻るとまたオムニトリックスが左手に戻ってしまい、ベンには操作できなくなるのだ。この制約がイイ感じに危機感を生み出していてハラハラさせるのだ。

ナルボイドでベンがまず目指したのが、かつて当地でマックスじいちゃんが隠れ家にしていた場所、というのも、筋が通っていてイイ。細かいところはキニシナイとばかりに、世界観の整合性なんてぶっとんでるベン10ですが、やればできるじゃないかと思った。きちんと設定を踏まえてストーリーを構成したら、これだけ面白いのだ。

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いっぽう、リバシの船ロイヤルゴールド号は、プリント船長の航海日誌をねらう海賊たちに追われる。その中には白ヒゲの船も。そしてシルバーもまた白ヒゲの船にこっそり潜入していた。

航海日誌はカタチは本だが、プラグ(電源？インターネット？)をつなぐと隠し文字が表示されるギミックが新鮮で面白い。隠し文字はパイレーツワードという海賊にしか解読できない暗号文だが、リバシは難なく解読。そこに書かれていたのは、「禁断の海峡を越えると、幻の島にたどりつく」。禁断の海峡とは、そこにはいると二度と出られないという、うわあ、ありがち(笑)。そして、そんな危険な前評判の場所なのに子供たちが入り込んで結局抜け出せるという、これもありがち(野暮)

だが、ジンたちが海峡を抜け出せた理由は、ジンが並外れて「潮目を完璧に読める」という能力があってのこと。それを示すための演出と考えれば、イインジャナーイ？

一方、残されたリナは、港での航海日誌争奪戦の際に撮った写真のほとんどが使い物にならないことに憤っていた。騒動のさなかの煙幕でなにも写っていなかったのだ。だが、その中のたった一枚に、仮面の男の素顔が写っていた！　絶対に知られてはいけない正体を子供に見られる、ありがちありがち。

と、辛口の意見が多いですが、今回なかなか面白い演出があったのだ。ジンの能力により禁断の海峡を越えたロイヤルゴールド号だが、それに油断したジンは海に投げ出されてしまう。海底に沈んでいくジン。だがそこは海底の遺跡のような場所。それはまるで「神の手」のごとき姿で海面に浮上し、ジンは救われた。この絵ヅラは面白かった。ジンが「選ばれたもの」と思わせるナイス演出。

そしてそこでジンがであったのが、意思を持つ作業ロボット・ノマリオ。なんか未来少年コナンとか戦闘メカ・ザブングルに出てきそうな歩行メカ、顔はハロ(笑)。そんなメカが海底遺跡に沈んでいるなど、世界観の謎が示される。

ジンをとんだ厄介者に思っていたリバシだったが、潮目を読む能力と、仲間を救うためには危機をも顧みない姿に、あらためて友情を誓い合う。リバシのツンデレぶりは、やっぱりありがち。

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いやあ、燃える！　少年向けアニメはこうでなくては。危機一髪でエリーを救い、お姫様だっこですよ！　ちょい微妙な演出は相変わらずだけど、アイアンキッドに変身したマーティーのアクションはスピーディーで良かった。アイアンフィストのパワーとマーティーの知恵、エリーたちのチームワークでトニーを撃破！

今回はアイデア満載でテンポ良いアクションが素晴らしかった。ドラマ部分も良かったし、今回のエピソードはこれまでとは出来がだんちがいに良い。エリーに置き去りにされ怒るジェニーお嬢様だったが、マーティーが父を捜してここを脱出しようとしたことを知ると、一転して脱出を手伝うことに。彼女自身の親が恋しい気持ちと、エリーを慕う気持ちがそうさせたのだ。

ジェニーに導かれ、ようやくオレンジバレーの出口にたどりついたマーティーたちだが、そこに立ちはだかるオレンジマダムの部隊。絶体絶命のマーティーだったが、倒れたはずのトニーが暴走し、ジェニーが危機に陥る。それを救ったのはマーティー／アイアンキッド。賞金に目がくらんだことで、孫娘を失うところだったオレンジマダムは、これまた一転してマーティーたちに味方する決意を。ここ、ちょっとご都合主義だが、オレンジマダムの行動原則は全てがジェニーありきであり、まあアリかなと思わせる。

そこへ現れたのはアイアンタワーの部隊！　アイアンフィストとエリーを奪いに来たのだ。オレンジマダムは孫娘の命の恩人を救うため、オレンジバレーとアイアンタワー、ロボット部隊どうしの決戦の火ぶたが切って落とされる。鉄塊と鉄塊のぶつかり合い！　ここ、大迫力でまたしてもシビれた！

そのさなか、行方不明だったジョージおじさんが、マーティーたちを助けに現れる。アイアンタワー部隊は秘密兵器・磁力砲でマーティーたちを乗せたジョージのクルマを捕らえるが、オレンジマダムも秘密兵器ロボット・ギガスでアイアンタワー部隊を退ける。退却するアイアンタワー部隊。

戦いは終わり、ふたたびオレンジバレーに連れ戻されるのか、と絶望のマーティーたちだが、オレンジマダムはマーティーたちに2台のギガスを与え、これで砂漠を越えろと告げる。

オレンジマダムは、数々の戦いで、マーティーがアイアンフィストを使いこなしつつあることに気づき、彼が正当なる「継承者」であることを悟ったのだ。かわりに、ジョージにオレンジバレーに戻れと言う。ジョージは格闘大会の初代チャンピオンだったのだ。

恩人ジョージ、オレンジマダム、そしてジェニーに別れを告げ、マーティー、エリー、ボタンズはギガスを駆りふたたび旅に出る。だが、それを見送る不気味な影、それはライマーに雇われた殺し屋ファントムだった。

第10話にして、これまでの「いいとこいってるんだけど、もどかしいな」と思わせる懸念を吹っ飛ばす傑作でした。この先もこんな感じでぶっとばして欲しいですな。

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