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もう新譜では出てないんですか。

日本名、横倉裕(Yutaka Yokokura)。<<Wiki>>

セルジオ・メンデスに憧れて音楽を始めたという、ブラジル音楽の影響が強いミュージシャン。もともとキーボーディストだったが、琴を取り入れてからは音楽の幅が広がった。日本のアルファレコードからリリースしたソロデビューアルバム「Love Light」は、尺八や琴をフィーチャーした日本的旋律をジャズ・フュージョンと文字通り融合した傑作。むしろ海外で評価され、日本製のLPレコードにプレミアが付いて取引された。のちにGRPレーベルにて再発。さらにはYUTAKA自身も日本人初のGRP契約アーティストとして、同レーベルから三枚のソロアルバムをリリース(上記アフィリエイト参照)。

和楽器を使いながらも、ブラジル音楽へ傾倒した、多国籍音楽性が今もって高い評価を得ている。

だが、上記三枚を最後にソロ活動は表だってしていない。現在は憧れだったセルジオ・メンデスのバックバンドで活躍中。生活拠点は完全にアメリカに移行し、日本語もほとんど話さなくなってしまったらしい。何度か来日もしている。

セルメンのバックでは「カルロス”ユタカ”・デル・ロザリオ」を名乗るが、改名までしてしまったのかどうかは不明。

さかえさんが初めてYUTAKAを耳にしたのは、日本人ジャズギタリスト・増尾好秋のアルバム「The song is you and me」のプロデュースとアレンジ。

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ここでは和風はなりを潜めているが、ジャズのセンスとブラジル風味が実に心地よい。増尾とYUTAKAだけでなく、ヤン・ハマーやT.M.スティーブンスの演奏がむちゃくちゃ良くて、ジャズ・フュージョンの名盤として一押ししたい。する。した。

のちにYUTAKAとしてGRPでデビューしたときは、輸入盤屋で発見して狂喜したさかえさんであった。ジャズ・フュージョン専門誌よりも先に雑誌の投稿欄で紹介したことが、さかえさん的には自慢である(バーカ俺バーカ)。

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なまじのCDプレイヤーよりも、パソコンの光学ドライブのほうが、CDをかけたときの「音が良い」なんていう現象があるのですが、それはこういうことです。

CDの読み取りは実はかなりエラーが多く、読み取りエラーは音質を損ねる原因なのです。簡単に言うと、読み取りに失敗したら、欠けたデータを適当に埋めちゃう。なので、エラーが少ないほど、音質が良いというわけ。

CDプレーヤーは、一度読んで読み損ねたら、あきらめてしまう。けど、PCの場合はCDに限らず、インストールCD-ROMやデータのディスクなど、読み損ねたら元も子もないディスクを扱うため、「ちゃんと読み取れるまで、何度も読み直す」という機能がある。したがって、音楽CDも読み取りエラーを最小化するために何度も読み取りします。

これは実際に体験したことですが、海外物のCDで、CDプレーヤーでは何度やっても再生できなかった、読み取りエラーがひどすぎて再生不能だったものを買ってしまったのですが、これをパソコンのDVDドライブで読ませたら、ちゃんと読めたのです。

上記のパイオニアDVR-XD10Jは、その機能を突き詰めることで、音質を上げようというもの。あくまで音楽CDに刻み込まれたデータピットを、あますことなく読み取ろうとトライするわけです。つまりちゃんと読み取れたあかつきには、そのデータはまぎれもなくCDに刻まれたデータそのもので、補正のために変なデータを混ぜたりしていない、ということ。

ドライブの設定のためにWindowsパソコンが必要ですが、一旦設定したらドライブ自身が記憶してくれるため、その後はMacにつないでも、ちゃんとDVDドライブとして認識されます。これでリッピングしたCDは、限りなくCDに記録されたデータそのものと言える、つーことです。

お値段も手頃でオススメ。

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タイトルは以前、iPod nano 第5世代を買っているので、そのパート2という意味です。コレで我が家のiPodは3台目。Classic 120Gは我が家の1000枚を超えるCDを全部ぶっこんでて、クルマで使っております。家でBGM的に流す場合も重宝。nano 第5世代のほうは毎日、通勤にプライベートにフル稼働ですよ。ラジオとしても使ってます。

それなのになんで第6世代nanoを買ったのか？　実は通勤用とプライベート用を分けちゃおうか、というぜいたくな試みなのです。ベスト電器のポイントが無ければこんなことしなかったんだけど。

電車通勤だと、特に最近のような着ぶくれラッシュ時には、こういったものは小さければ小さいほど助かるってんで。いや、ホント小さい！　ご存じのとおりiPod nano第5と第6はまったく別物。縦長でクリックホイールの第5世代は、これはこれで使いやすいんだけど、第6世代のタッチパネルも、世間では賛否両論だったそうだが、オイラ的には問題ない。電源ボタンのダブルクリックでポーズもしくはミュート出来るのは便利(要設定)。

何よりも驚いたのは、第6世代って、第5世代よりも音が良くないですか？　というかカナル型やイヤホン型のヘッドホンに合う音作りなのかも知れません。

きらーん

classic とnano 第5世代はお気に入りのsuonoのケース入り。 第5世代のイヤホンはSHURE SE215、第6世代のヘッドホンはKOSS SPORTA PRO。

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はい、満俺一致でSLTですわ。

というか、今年は「これっ！」というCDが他になかったのが正直なところ。なんでもかんでも震災の影響にしたくはないが、創作に関わる人たちが口をそろえて「今、こんなことしていていいのだろうか」と思ったらしいというのも一因と考えられます。

でも、音楽なり絵画なり演劇なり映画なり、もちろんアニメも、特にメッセージを込めなくても、「いつもどおり」「あなたらしい」仕事であれば、それは受け手にとってパワーになるんだということを、災害があったとか関係なく、ずっとそうだったということを、あらためて知って欲しいと思うのであります。

さて、CDでいうと、2011年のリリースに限定しなければ、おいら的には実は収穫のあった今年でした。

それは、安部潤。

この2枚は、それぞれ2004年と2008年のリリースなので、今年のレコード大賞というわけには行きませんが、おいらのiPodでヘビーローテーションだった2枚なのです。

ジャズ・フュージョンですが、安部さんはポップス界でもプロデューサー／アレンジャーとしてひっぱりだこの腕利き音楽家。最初にその名前を耳にしたのは、伊東たけしさんのソロアルバム。そしてマリーンの最新盤。どちらも、アレンジのセンスが抜群にカッコイイ。そこで、阿部さんのソロアルバムを今年2枚とも買って聴いてみたら、まあこれが素晴らしいこと。

なんというか、大人なのだ。リズムのセンスも、深いのに重くない。イイ感じのタイミングでツボを突いてくる。ハーモニーやメロディのセンスも独特で、色彩感豊か。「歌心」とともに「絵心」も感じさせる音の見晴らしの良さ。

2011年だと、安部さんがメンバーとして加わるバンド「Primitive Cool」も良かった。こちらはこれからヘビロテになりそうな予感。2011年の次点にしておきましょう。

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なんやかやで3枚目までのマライアは「ロック」というくくりに入れることが可能だったのですが、清水が「案山子」なるソロアルバムを出したことで、その方向性が大きく舵取りします。

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のちの清水のワールド・ミュージック路線を先取りしていたと、今では解釈できるこの作品、もはやロックではなく、ましてやジャズでもない、アジアや日本を感じさせる、その頃流行った言葉では「エスニック」と称されてしまうのであろう、土着的センスの音楽でした。今思えばマイルス・デイビスが「ビッチェズ・ブリュー」で自身のルーツであるアフリカ回帰、呪術的土着性を盛り込んだのと同じ事が清水に起こった、とも考えられなくもないなんてな。

なにせ案山子のラスト曲は「美しき天然」、大昔のチンドン屋で聴いたテーマ曲なのです。当時は「清水靖晃、おかしくなってね？」的な反応があったのも事実。その頃、清水はなんと北島三郎のアレンジも手がけており、しかもそれは清水側からの熱心なアプローチだったといわれています。

で、マライアの「うたかたの日々」。当時はLPですが、通常33回転のレコードを、45回転2枚組で出すというのも、意図がわかるようなわからないような(この言い回し使いすぎだな。レコードは回転が早いほど情報量が多くなるから、音が良いというのが定説)。肝心のサウンドも「案山子」の路線で、簡単に言えばアジア的。個人的にはリズムの反復が怖いくらい気持ちよくて好きなのだけど、さすがにトンガリ先進カルチャー大好きの若者も、コレを受け入れられたかどうか、当時ですら反響がよくわからないアルバムだった記憶があります。でも今聴くとイイと思うけどね。

アルバムの内容自体、作曲からアレンジ、プロデュースにいたるまで、クレジット上はほとんど(全て？)が清水靖晃名義になっており、笹路や土方のカラーは完全に払拭されて見えます。

このアルバムが結局、マライアの最後のアルバムになったということは、そのあたりの影響があったのではないかと勘ぐるおいらなのでした。

マライアは1983年に解散。しかし彼らの残した音楽的遺産は、日本のミュージックシーンに今もって色濃く残っていると確信します。

笹路と土方は初期マライアの路線を期待させるかのようなロックバンド「NAZCA」を結成しますが、そのサウンドは確かにかっこいいものの、マライアの毒っ気は微塵もなく、オイラ個人には物足りないものでした。しかし笹路は現在でもJ-POPシーンの重要な存在であり、スピッツやユニコーン、コブクロのプロデュースを手がけてヒットメーカーとなっています。土方も今でも第一線のギタリストとして活躍中。

「破壊からユートピアへ」とは、デビュー当時のマライアのキャッチフレーズ。文字通りジャズやロックといった垣根を乗り越え、ぶっこわし、真の意味でボーダーレスな音楽活動を繰り広げ、その手がけた音楽を、レコード屋はどの棚に収めればいいのか悩ませ続けた(笑)彼らの「音楽的破壊行為」は、現代のポップスにおけるジャンルレスな創作を寛容する意味で、ユートピアを築いたと言えるのではないでしょうか。

ああ、なんか「うまくまとめたつもり感」が漂っていて気色ワルイので、聞かなかったことにしてください。おならプー

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「YEN～」はまだポップだったとさえ思える、イントロからの教会音楽風味のコーラス、そして変拍子！現在ではプログレッシブ・ロックの名盤にくわえておくべきとさえ言われる、ポップだけど難解、そして毒っ気当社比300倍増し！

2011年の現在、改めて聴くと、「YEN～」はボーカルがへなちょこだし、時代を感じさせる音の甘さがあったけど、「アウシュビッツ～」は逆にへなちょこボーカルが味になっているし、雰囲気に合っている。そして音の方もどっしりと据わりが良く、安定性を増していて気持ちいい。そりゃあ、のちのヘビーメタルやデスメタルの時代に比べれば、軽くてポップとも思えるけど、これを1981年に作っていたことは、どう考えてもスゴイ！

興味のある人は詞の世界観も味わってみて欲しい。

↑↑↑ AMAZONアフィリエイト(入荷見込み無し)

本格プログレとなった2ndに続いての3rdは、一転してオルタナともニューウェイブともつかぬ、いや唯我独尊のマライア・ミュージックとも言うべき、これまた怪作なのでした。なのに麻薬性のあるポップさは異常。ちなみにジャケットの東京都をかたどる白い粉は、マリ○ァナをイメージさせるナニカだということです。やっぱあぶねー、こいつら

この頃、清水、笹路は高水”大仏”健司(ベース)とともに渡辺香津美(ギター)率いるグループ、その名もKAZUMI BANDでも活躍しており、ジャズ・フュージョンから隔絶していたわけではないところも見せています。KAZUMI BANDのアルバム「ガネシア」は、さかえさんの生涯ベスト10には必ず入るだろうジャズ・フュージョンの名盤。

また同じ頃、マライア・プロジェクトは次々と新たなるポップスの実験を繰り広げていました。今では女優として知られる秋本奈緒美、彼女が18歳でジャズ・シンガーとしてデビューしていたことをご存じでしょうか。そう、秋本の1stアルバムは清水、2ndは笹路のプロデュースによるもので、ジャズのスタンダードを(当時の)最先端サウンドでリ・アレンジするというもの。それを18歳のアイドル・シンガーで出すというのだから、誰も想像だにしなかったプロジェクトに度肝ですよ。この路線は他に2～3人の若い女の子をデビューさせて、そこそこはヒットしていた記憶があります。

80年代前半のマライア・プロジェクトには、当時ほんとに目が離せなかった。そしてそれはやがて、あまりに世俗と乖離しすぎた清水靖晃の実験性・独創性によって、迷走ともいえる最後を迎えるのです。

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1980年、突如として発売された1枚のアルバム「YENトリックス」。「MARIAH」という名のバンドが放つそれは、色んな意味で聴衆の期待を裏切るものでした。清水靖晃(サックス)、笹路正徳(キーボード)、土方隆行(ギター)、渡辺モリオ(ベース)、村川ジミー聡(ボーカル)からなるそのバンドは、山木秀夫(ドラムス)のサポート(後に正式加入)を得てデビューを果たしました。

清水は当時「和製マイケル・ブレッカー」とよばれた若手新進気鋭サキソフォン奏者。当時流行のジャズ・フュージョン界ではファーストコールともいえる人気奏者であり、自身もソロアルバムを発表し飛ぶ鳥を落とす勢いでした。その清水のセカンド・アルバムタイトルが「MARIAH」。単なる能天気フュージョンとは一線をかくす、荘厳さと深遠さを讃えつつ力強さに満ちたジャズ・フュージョンの異色作でした。

その清水が満を持してMARIAHの名を冠したバンドを結成したのです。メンバーは同じくジャズ界の若手ながら鬼才キーボーディストだった笹路に、スティーブ・ルカサーやジェイ・グレイドンの系譜を受け継ぐ土方、小林泉美のバンドで歌心あるベースを奏でていた渡辺とくれば、こりゃあすごいジャズ・フュージョンであろうとみな予想したわけですよ。山木もまたジャズ界では中堅どころのドラマーでしたし。ん？でもボーカルの村川ジミー？このアルバムには歌が入るの？なんてな疑問符もありーので。

そして発売された1stアルバム。いざふたを開けてみたらオドロイタ。1曲目のイントロから荘厳なストリングスが立ち上がる！ジャズ的な音を予想していたリスナーは目がまんまるになったとかならなくもなかったとか。そしてレジスターのジャキーン！というノイズと共に、ハードにドライブする土方のロック・ギターが炸裂！

おいおいおい、マライアはロックバンドだったのか！と

このたび、そのマライアの1stアルバム「YENトリックス」と、2nd「アウシュビッツ・ドリーム」がCDにて再発。30年をときを経てよみがえるマライア・プロジェクトの先進性、実験性、そしてポップスとロックの地平を明らかに広げたであろう日本のミュージックシーンの「事件」を、さかえさんは追体験したといいます。

YENトリックスは1曲目からプログレ風味のハードロックから始まり、スケールの大きいバラードや、ミディアムテンポながら毒気のすごいロックサウンドで、メンバーの顔ぶれからジャズ的なものを期待したリスナーを大きく裏切り、あるいは失望させ、一方でありきたりなミュージックシーンに退屈を感じていた新しもの好きたちを驚喜させたのでした。

そんなこんなで当時はマライアを「和製TOTO」という人もいました。ジャズ・フュージョン界のスタジオミュージシャン中心で結成された出自が似ているということなのかも知れませんが、何でも「和製」を付けるところに欧米コンプレックスが見え隠れします。人によっては「いやクイーンの正当後継者が日本にあらわれたのだ！」「いや、ジャーニーのライバルじゃね？」とか聞こえましたよ当時

清水はすでに「和製マイケル・ブレッカー」のレッテルなど置き去りに、実験的なサウンドでマライアを牽引し、いずれ書きますがその後もリスナーの期待などどこ吹く風で、一つ所にとどまらない変わり身で、音楽界に旋風を巻き起こします。笹路はジャズ界の新星キーボーディストと期待されていましたが、自身もギターを弾き、ユーライヤ・ヒープが好きと公言し、当時流行のショルダー・キーボードでギタリストとソロバトルを繰り広げます。そのギタリスト、土方も含め、マライアのメンバーは自身でソロアルバムを発表し、プロデューサーとしても活躍します。ボーカルの村川ジミーは作詞もこなすし、1人でもプロデューサーができる創造性の高いミュージシャンがあつまったマライアというバンドは、さながらアヴェンジャーズでしょうか。と、さかえさんは今思ったとか。

マライアのメンバーは、ソロアルバムのバックにもマライアのメンバーをそろえ、また「マライア一派」とも言えるミュージシャンもマライアのバックアップで次々とアルバムを発表します。個人的には村田有美(ボーカル)のアルバム群は好きだし、マライア・プロジェクトでときどきサポートしていた北島健二(ギター)、西村麻聡(ベース、ボーカル)、山田わたる(ドラムス)はのちのFENCE OF DEFENCEとなり、あの織田哲郎もちょいちょい顔をだしていました。このあたりは一世を風靡した長戸大幸のビーイングとも関連が深く、織田も含めてZARD、DEEN、大黒摩季もマライアがなければ無かったと、さかえさんは個人的には思うのね。あるいはマライアがロックやポップスの可能性を広げたことが、のちのマイ・リトル・ラバーやMr.チルドレンのような創造性の高いポップス／ロックのいしずえになったとさえ。言い過ぎでしょうか？

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